茫茫大西洋中，坐落著一個罕為人知的“葡萄酒之島”。這里景致秀麗，風光旖旎，一座聳入云霄的火山俯瞰著四垂汪洋。這山與島齊名，喚作“皮科(Pico)”。作為亞速爾群島(Azores Islands)上的至高點，每逢冬至，其頂峰便被皚皚白雪裝點，如夢如幻，不勝美哉。
千百年以來，亞速爾群島一直都履行著釀造葡萄酒的使命。由于地處近現(xiàn)代航海業(yè)較為發(fā)達的葡萄牙境內，早在17、18世紀，這里的葡萄酒就被運往世界各地，并在圣彼得堡(Saint Petersburg)的獎項評選中屢獲殊榮。但為人所不知的是，亞速爾的葡萄酒，有80%都來自皮科島。這座面積僅有400多平方千米的小島究竟有何魔力?下面，就跟著小編去一探究竟吧。
由于受到墨西哥暖流(Gulf Stream)的影響，皮科島的地中海氣候十分顯著。初登此島時，你可能不會覺得這是個適宜種植葡萄樹的地方。島上罡風驚天、土石嶙峋，表面還被堅硬的火山巖覆蓋著，在這種地方支起葡萄架種葡萄，無異于癡人說夢。然而，智慧的皮科島居民卻想出了一種行之有效的種植方法。他們摒棄傳統(tǒng)使用的葡萄架，把葡萄樹分組直接種在皮科島硬實的土地上，并在每一組的四周都壘起一堵五英尺(1.5米)高的石墻，圈出一塊長20英尺(6米)、寬10英尺(3米)的長方形區(qū)域。這堵石墻不僅承擔著防風護藤的重任，每至夜晚氣溫下降，它還能把白天吸收的熱量散發(fā)出來，為葡萄樹的生長提供適宜的溫度。
傳說早在15世紀，一位身形魁偉的僧侶就曾登上過皮科島。他見島上氣候喜人，便萌生出了在此種植葡萄樹的想法。然而，皮科島雖然土壤肥沃，但以巖石為主的土壤類型并不適宜種植葡萄。為了克服這一困難，這位名叫弗雷·吉岡特(Frei Gigante，葡萄牙語，意為大兄弟)的先驅勤勉開墾，他先是把一抔抔土壤都填入玄武巖(Basalt)細小的縫隙中，然后栽上葡萄樹，并在四周壘起石墻進行保護。這種種植方式一直沿用至今，為了紀念這位皮科島葡萄種植的開拓者，當地的一款白葡萄酒便以他的名字命名。
2004年，因為其獨特的景觀，聯(lián)合國教科文組織(UNESCO)把皮科島的葡萄園列為世界遺產地(World Heritage Site)。這次評選活動的領頭人叫費爾南多·奧利維拉(Fernando Oliveira)，本職是當地的一位教師。據他所言，為了這次評選，當地政府花了整整十二年進行準備，最終才得以如愿。在與福布斯雜志(Forbes)的一次采訪中，費爾南多向外界簡扼介紹了皮科島葡萄園的獨特之處：“這兒和世界上其它葡萄園最大的不同就在于這些石墻，它們和腳下的土地一樣，都是自西向東延伸。在葡萄的生長季，太陽從早上七點半一直照射到晚上九點半，整整十四個小時的光照時間，使這里的土壤一直都穩(wěn)定在一個較高的溫度。即使到了夜里，火山巖也可以把此前吸收的熱量散發(fā)出來，所以土壤的溫度并不會驟然下降，這就好比一個沒有塑料頂棚的溫室，無論外界條件如何，葡萄樹都能在其中茁壯生長。”
與此同時，費爾南多還談到，在皮科島通行公路之前，當地葡萄酒的運輸都是通過“滾動”的方式完成的。而且，由于火山巖形成的海岸線崎嶇不平，運貨的船只無法靠近葡萄酒生產地停泊。為了解決這個問題，供應商們想到了一個辦法，他們先把酒桶滾到海邊，然后直接踢進海里，接著由孔武有力的工人們把桶子拖到貨船上去�？梢哉f，皮科島葡萄酒初期一直都是在泥沼中前行。比如十九世紀中葉，一場突如其來的蟲災使得整個島的葡萄酒行業(yè)一度陷入低谷，產量和出口量雙雙急遽下滑。那時候，哪怕賣出一瓶亞速爾葡萄酒都是件十分困難的事。
然而，近幾年情況發(fā)生了天翻地覆的變化，大有迎來“皮科之春”之勢。究其原因有二，一是歐洲葡萄酒市場逐漸擴展到了皮科島上，拓展了皮科葡萄酒的國際銷售渠道;二是亞速爾政府逐漸開始重視這一產業(yè)，并給予其資金支持和政策優(yōu)惠。這兩點使得皮科葡萄酒的產量和市場化程度都有了大幅的提高。在過去三年內，亞速爾群島上種植的葡萄樹面積就翻了一番，達到1,200英畝(大約為500公頃)，這其中有五分之四都種植在皮科島上。此外，1950年在馬達列納(Madalena)成立的皮科島葡萄酒合作組織(Pico Island Wine Cooperative，以下簡稱皮酒組織)也標志著行業(yè)規(guī)范性管理制度的建立。現(xiàn)如今，這個組織的成員已經超過了240個，并向美國、加拿大、德國等地出口產自皮科島的葡萄酒。
“在過去的兩三年內，島上的葡萄園面積有了巨幅增加。”來自皮酒組織的栽植技術代表胡·豪爾赫(Rue Jorge)如是說道：“我們預計，這個趨勢未來將會在葡萄酒的產量上延續(xù)下去。但是你也知道，由于氣候的不穩(wěn)定性，我也不能保證每一年的產量都是規(guī)律的，比如去年我們生產了200,000公升的葡萄酒，但今年這個數值可能就會減半。”這是因為今年春季的氣候比較反常，雨霧增多，狂風大作，巨大的海浪沖擊上岸，拍打著嬌嫩的葡萄藤。亞速爾葡萄酒又遭受了一次重創(chuàng)。
幸好，葡萄酒產業(yè)并不是亞速爾群島唯一的經濟支柱，在皮科島被評為世界遺產地之后，五湖四海的游客都慕名而來，期望一睹其風采。島上，綠野翻騰，牛羊點綴其中，與遠方深藍色的碎浪遙相呼應;海里，巨鯨悠游，似乎守護著岸上那一座座葡萄牙傳統(tǒng)風格的白墻建筑。島上氣候多變，糅雜了愛爾蘭(Ireland)、新西蘭(New Zealand)、瑞士(Switzerland)等地的天氣風格，時而陽光明媚，時而陰雨連綿。紛至沓來的外國游客不光為當地的財政創(chuàng)收，也打響了皮科島葡萄酒的國際知名度。
其中，阿瑞圖(Arinto)、華帝露(Verdelho)和皮科特倫太(Terrantez do Pico)是島上主要的白葡萄品種，而梅洛(Merlot)和西拉(Syrah)則是主要的紅葡萄品種。對于初次品嘗皮科島葡萄酒的人來說，弗雷·吉岡特是個不錯的選擇，它由阿瑞圖釀造而成，在酸咸的口感中迸發(fā)著清新的風味。而另一款來自法利亞莊園(Faria’s Vineyards)的干白葡萄酒(Vinho Branco)也不容錯過，它具有檸檬、蜂蜜和香蕉的圓潤風味，還略微透露著一絲絲甘草風味。如果你想要品嘗這兩款酒，最好的佐餐就是“皮科島沙拉(Pico Salad)”(用當地的兩種奶酪、萵苣和碎面包片配制而成)，主食則最好是琥珀魚(Amberjck)或劍魚(Swordfish)。此外，來自安東尼奧·瑪卡尼塔酒莊(Antonio Macanita)的亞速爾阿瑞圖白葡萄酒(Arinto dos Azores )質優(yōu)價昂，可以滿足高端消費者群體的需求。這款酒用100%的阿瑞圖釀造而成，帶著豐富的黃油和熱帶水果的風味，即可搭配主餐，也可配合甜點。
在這個大西洋中的葡萄酒勝地上，餐飲業(yè)自然也是十分發(fā)達。其中有一家叫作修道院之角(Canto do Paco)的餐館是許多當地人和游客常去的地方。這家小巧別致的餐館位于普賴尼亞德拜舒(Prainha de Baixo)小鎮(zhèn)，經理名叫若奧·德·卡斯特羅(Joao de Castro)。在與福布斯雜志的采訪中，他透露了自己開這家餐館的緣由：“我之前做了二十年的咨詢會計工作，每天勤勤懇懇、按部就班。但是有一天，我的身體狀況突然亮起了紅燈，我知道這是一個契機，是時候做出改變了!”因此，待身體康復后，德·卡斯特羅立刻辭去工作，他先是在波爾圖(Porto)和里斯本(Lisbon)的烹飪學校里教書，然后只身前往皮科島開了一家小巧精致的餐館。盡管出于工作需求仍要四處奔波，但基本上他已經扎根在這座連綿青巒和碧藍大海交相輝映的島上了。
在交談中，德·卡斯特羅舉起一杯當地的葡萄酒說道：“一般外國游客最喜歡喝的是弗雷·吉岡特和特拉斯熔巖桃紅酒(Terras de Lava Rose)，但其實我們本地人喝得最多的是假日莊園(Ferias Vineyards)白葡萄酒。”
緊接著，德·卡斯特羅陷入一陣沉思，顯然在思考著什么。隨后，他舉起酒杯，輕輕說道：“皮科島有著最簡單的田園風光，我開這家小餐館，其實是在享受生活。”
