專訪美國精釀啤酒開山者：波士頓啤酒公司創(chuàng)始人

1984年，Jim Koch 毅然放棄了波士頓咨詢公司的優(yōu)厚職位，決心在啤酒行業(yè)大干一場，當(dāng)時美國的百威、荷蘭的喜力是這個行業(yè)無法撼動的主力軍，Jim Koch 理想中的精釀啤酒似乎是天方夜譚。要知道，三十年前，美國甚至連“精釀啤酒 (craft beer)”這個詞都不存在，他被多數(shù)人認為是掉進“小而美”的坑里。

經(jīng)過多年的奮斗，Jim Koch 一手創(chuàng)立的 Boston Beer 公司 2014年銷售收入已經(jīng)達 9.03億美元，賣出 410萬桶啤酒和蘋果酒，遍及全美 50個州及全球約 30個國家，占據(jù)全美啤酒市場 1%的份額。憑借旗下的爆款產(chǎn)品 Samuel Adams Boston Lager(下圖)，他成為業(yè)內(nèi)一言九鼎的億萬富豪。

近期，Jim Koch 接受美國 Business Insider 網(wǎng)站專訪，非常坦誠地談了自己的價值觀和創(chuàng)業(yè)心得，這一番肺腑之言相信值得每一位想從“小而美”做起的新一代消費行業(yè)創(chuàng)業(yè)者仔細聆聽。

Business Insider：您是什么時候萌生創(chuàng)業(yè)的想法的?

Jim Koch：70年代之前，我從未想過自己會成為創(chuàng)業(yè)者。直到去哈佛法學(xué)院和商學(xué)院讀書，創(chuàng)業(yè)的念頭開始萌生。

不過當(dāng)我回顧過去，我感覺自己生來就要走這條路。高中暑假我曾做過修草坪、鋪四家車道的零工，這類工作在南俄亥俄州幾乎沒人愿意做，也曾經(jīng)送過啤酒，在餐館后門進進出出，被別人呼來喚去，但這些都沒有影響到我。這些經(jīng)歷對我后來創(chuàng)立 Sam Adams 非常重要，我從未被所謂的權(quán)威左右。

在創(chuàng)立自己的公司之前，我在波士頓咨詢公司擔(dān)任管理顧問 7年。7年間，我逐漸明白自己到底該如何運用自己所學(xué)的商務(wù)知識，我不愿做一輩子的管理顧問。

為何選擇啤酒這一行?

父親是釀酒師，因此從我記事以來啤酒就成了我生活的一部分，4歲時我就喝了人生第一口啤酒。

您父親曾經(jīng)認為您進入啤酒行業(yè)的想法糟透了?

是的。因為在他成為釀酒師以來，啤酒行業(yè)正在逐漸衰落。1948年父親進入釀酒學(xué)校，當(dāng)時美國有 1000位釀酒師，而當(dāng)我創(chuàng)立 Sam Adams 時，可能只有 40位了。

他認為我無法與 Bud、 Miller、Coors 這些大型釀酒公司競爭，他花了好長時間才理解我在做什么。我跟他講，我并不是要跟這些公司競爭，我只是想做出更好的酒，更豐富、更美味、更高質(zhì)量，但我不會收雙倍的錢。

隨著精釀啤酒日漸普及，您認為 Sam Adams 在其中扮演者什么角色?

這不是一夜之間就流行開來，而是經(jīng)歷了20多年才發(fā)展到今天這種程度。在我創(chuàng)業(yè)初期，甚至連“精釀啤酒”這個詞都不存在。有人稱這行是“微行業(yè)”(也就是“小而美”)，認為我的想法很激進。

讓顧客了解這行是一個漫長而緩慢的過程。我曾在數(shù)千個酒吧對服務(wù)員進行教育培訓(xùn)，我會給他們展示麥芽、啤酒花，告訴他們這才是啤酒的真正原料，而啤酒花提取物則是許多進口啤酒會使用的捷徑，并不是真正的原料。一旦人們嘗過 Sam Adams，就不會再選擇其它牌子了。

讓美國人學(xué)會真正欣賞啤酒，這個目標您已經(jīng)實現(xiàn)了。在不斷發(fā)展的精釀啤酒市場，您如何看待自己在這個行業(yè)的位置?

于我而言，這個精釀啤酒的世界比起我創(chuàng)業(yè)之初好了很多，因為最初它很孤獨，而現(xiàn)在有了許多追隨者。你想發(fā)動一場革命，但如果沒人愿意追隨，就沒有任何意義。人們總是想成為領(lǐng)導(dǎo)者，但沒有追隨者的領(lǐng)導(dǎo)起不到任何作用。

在推出 Boston Lager 之后，我開始研制季節(jié)性啤酒，在此之前還沒有人做過。如今已經(jīng)成為精釀啤酒行業(yè)中的支柱之一。

25年來，越來越多人加入到精釀啤酒業(yè)，競爭也日益激烈。這推動著我持續(xù)提高啤酒的質(zhì)量和檔次，不斷創(chuàng)新，研制出新的啤酒。

現(xiàn)在您和公司在開發(fā)哪些新產(chǎn)品?

我們正致力于新啤酒的研制，有很多很多。這些啤酒沒有經(jīng)過碳化，而是氮化，這就完全改變了啤酒的風(fēng)味剖面。其實啤酒并非一定得碳化，直到 150年前人們才開始這么做。

同時我們還在探索一些已經(jīng)消失的傳統(tǒng)風(fēng)味，比如 18世紀非常普遍的 Hard Root Beer。