橡木桶市場(chǎng)報(bào)告：價(jià)格不斷上漲 但質(zhì)量有了很大的提升

在近日于納帕舉行的年度橡木桶會(huì)議上，橡木桶再次成為了釀酒師關(guān)注的焦點(diǎn)。當(dāng)提到橡木桶，釀酒師在購買之前要考慮很多事情，價(jià)格、匯率、橡木桶的最新創(chuàng)新、烘烤程度及其它因素，每位釀酒師會(huì)有自己不同的意見。

本次為期一天的會(huì)議融合了演講、葡萄酒品鑒及橡木桶、支架、橡木桶清洗設(shè)備及橡木替代品的展示。出席會(huì)議的業(yè)內(nèi)人士包括Jeff Cohn Cellars酒廠的釀酒師Jeff Cohn、Bouchard Cooperages集團(tuán)的Vincent Bouchard、美國哈杜橡木桶集團(tuán)的(Radoux USA)的Guillaume Maugeais、Barrel Builders集團(tuán)的Phil Burton。

橡木桶的供應(yīng)與需求

對(duì)于很多酒廠來說，橡木桶的成本是繼葡萄之后成本最高的。因此，橡木桶價(jià)格及匯率是釀酒師最為關(guān)注的問題。大家一致認(rèn)為，橡木桶的價(jià)格不斷上漲。市場(chǎng)對(duì)適合做橡木桶的成熟樹木的需求不斷上漲，但全球森林資源的供應(yīng)是有限的。繼北美之后，法國是橡木森林資源儲(chǔ)備最大的國家。

法國的森林資源由政府管理，擁有并控制著約30%的橡木森林。其余70%由私人管理。得益于市場(chǎng)對(duì)優(yōu)質(zhì)木材的需求及私人所有者的稅收優(yōu)惠，最近私人所有者成立了商業(yè)組織為了更好的管理這一寶貴的資源，如此一來其他來源的成熟樹木變得可以利用。

為減輕這一不可避免的價(jià)格增長(zhǎng)，法國或東歐橡木桶買家需要做的就是通過XE.com(全球最受歡迎的貨幣和外匯網(wǎng)站)與外匯市場(chǎng)保持同步。與這些波動(dòng)保持同步有助于了解目前的市場(chǎng)，權(quán)衡向桶商付款的最佳時(shí)間。

橡木桶的創(chuàng)新

關(guān)于計(jì)算機(jī)技術(shù)在傳統(tǒng)橡木桶生產(chǎn)中起到的作用，大家持不同意見。Bouchard Cooperages集團(tuán)的Vincent Bouchard 認(rèn)為，技術(shù)是取代不了桶匠大師的技術(shù)專長(zhǎng)的。

他說，“這個(gè)話題很有趣。但歸根結(jié)底是桶匠的經(jīng)驗(yàn)、釀酒師的嗅覺和味覺評(píng)判什么樣的桶是好桶。

美國哈杜橡木桶集團(tuán)的(Radoux USA)的Guillaume Maugeais說，“盡管計(jì)算機(jī)技術(shù)有用，但一致性的目標(biāo)驅(qū)使桶匠依靠他們的經(jīng)驗(yàn)、特定森林里的木材選擇以及基于粒徑進(jìn)行的桶板分類。但即使是劃定界限的地理位置選擇，指定森林片區(qū)內(nèi)樹木的精確單寧含量是很難評(píng)估的。

技術(shù)可以幫助桶匠預(yù)測(cè)桶板的單寧含量。Maugeais指出，哈杜利用高科技的檢測(cè)掃描系統(tǒng)量化橡木單寧，但這與桶匠的經(jīng)驗(yàn)是要一致的。經(jīng)驗(yàn)應(yīng)該最終指導(dǎo)橡木桶生產(chǎn)的所有操作。

Burton承認(rèn)，桶匠在有管理人員監(jiān)督的情況下會(huì)在烘烤過程中使用溫度計(jì)或高溫計(jì)。當(dāng)管理人員離開的時(shí)候，“他們會(huì)接著做他們當(dāng)時(shí)所做的事情，他們從事制桶很多年了，知道自己該怎么做。”

風(fēng)干及全球變暖

Cohn問到桶板木材的堆垛程序以及木材風(fēng)干的地區(qū)是否會(huì)影響到橡木桶的整體質(zhì)量。Burton指出，這是一個(gè)重要影響因素。美國的橡木桶板在美國中西部和澳大利亞風(fēng)干的實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，當(dāng)這兩個(gè)不同風(fēng)干地區(qū)的桶板制成橡木桶后發(fā)現(xiàn)風(fēng)味有著顯著的不同。

全球變暖是另一個(gè)提到的問題。這在世界所有地區(qū)是一個(gè)重要的影響因素，尤其是干旱影響到了橡樹的生長(zhǎng)條件。Bouchard提到，橡樹每天需要約230升的水才能生產(chǎn)出1公斤的木材。受此影響，生長(zhǎng)在干旱地區(qū)的橡木無疑產(chǎn)量會(huì)下降，降雨量充沛的地區(qū)不會(huì)受到負(fù)面影響。

Maugeais提到了法國林業(yè)部門對(duì)橡木抗旱性開展的研究。結(jié)果顯示，Quercus petraea或無梗花櫟(sessile oak)更不易受干旱的影響，通常比Quercus robar或pedunculate oak更能生產(chǎn)出緊密紋理的橡木桶。然而，Maugeais指出，大多數(shù)的橡樹位于法國的中北部地區(qū)，通常不會(huì)有干旱的情況。

橡木桶的運(yùn)輸及存儲(chǔ)

Cohn還問到了關(guān)于橡木桶出廠后的一些管理問題。橡木桶離開工廠準(zhǔn)備海外運(yùn)輸?shù)臅r(shí)候，我們要怎樣做才能夠緩解溫度和濕度變化以及因港口勞工動(dòng)亂造成延遲等風(fēng)險(xiǎn)帶來的影響呢。

沒有人能夠確定地預(yù)測(cè)出因罷工或其它政治和社會(huì)狀況造成的延遲現(xiàn)象。所有的橡木桶商都有運(yùn)輸保險(xiǎn)，所以，即使他們的橡木桶遭受損害或無法到達(dá)客戶，桶商也不會(huì)遭受經(jīng)濟(jì)損失，保險(xiǎn)費(fèi)用含在了價(jià)格里面。然而，如果酒廠有足夠的存儲(chǔ)空間和充足的現(xiàn)金流，早交貨和提前付款可以減輕因延遲及匯率波動(dòng)帶來的影響。很多橡木桶商也會(huì)對(duì)早交貨給予大幅折扣。

對(duì)于新桶，大多數(shù)橡木桶商建議進(jìn)行輕微的清洗并檢測(cè)是否有滲漏情況�？梢酝�橡木桶內(nèi)少噴些熱水(約1加侖)，然后用硅膠桶塞緊緊塞住，然后讓水靜置5-10分鐘。如果快速拿開塞子，伴隨冷空氣的進(jìn)入，如果橡木桶密封的好就會(huì)出現(xiàn)強(qiáng)大的吸氣聲音。

Cohn還提到他越來越喜歡較大容量的橡木桶——300-600升大小的。因?yàn)樗�發(fā)現(xiàn)這不僅適合羅納河谷品種，還較為耐用——非常經(jīng)濟(jì)。Burton指出，橡木桶支架供應(yīng)商和其它業(yè)內(nèi)人士也在根據(jù)這一趨勢(shì)進(jìn)行調(diào)整。用鏟車處置這些較大容量的橡木桶要比用人力把228升橡木桶搬進(jìn)/搬出卡車容易的多。

關(guān)于如何更好地維持酒廠的橡木桶庫存，大家有些爭(zhēng)議。最后，他們指出，釀酒師需要找到最適合自己釀酒風(fēng)格及設(shè)施要求的橡木桶。

總結(jié)

那么，制桶業(yè)所取得的重要進(jìn)步是什么?所有桶商一致認(rèn)為由于桶商們之間的競(jìng)爭(zhēng)及客戶對(duì)橡木桶一致性的需求，橡木桶的質(zhì)量在過去幾十年里有了提升。Maugeais說到，“現(xiàn)在大家做出的橡木桶質(zhì)量都不差了。”競(jìng)爭(zhēng)導(dǎo)致了更好的技術(shù)生產(chǎn)方法，但他強(qiáng)調(diào)，木材的選擇仍然是質(zhì)量的關(guān)鍵。

Burton指出，現(xiàn)在橡木桶漏酒的情況幾乎不會(huì)發(fā)生了。運(yùn)輸過程中，由于集裝箱的一些改進(jìn)，海水不會(huì)再滲透到橡木桶里。據(jù)他觀察，現(xiàn)在橡木桶的烘烤程度也更為一致了。

最后，Cohn鼓勵(lì)大家要更為開放的根據(jù)自己的釀酒需求開展橡木桶實(shí)驗(yàn)，但更為重要的是繼續(xù)向橡木桶商們學(xué)習(xí)，因?yàn)樗麄冏疃�自己所生產(chǎn)的橡木桶。